Brugere af steroider kan opleve at få forskellige fysiske og psykiske bivirkninger.
Nogle af de fysiske bivirkninger ved steroider er fx. uren hud (akne), hurtig vægtforøgelse og leverskader. Brugere af steroider risikerer også at få skader i muskler og sener ved øget vægttræning.
Bivirkninger, som kan opstå for mænd er prostataforstørrelse, skrumpning af testikler, impotens og væskeophobninger i kroppen. Mænds sædkvalitet forringes både så længe indtaget står på og op til et halvt år efter, brugen er stoppet. Desuden er mænd i risiko for nedsat insulinfølsomhed og øget kolesterol, som kan resultere i sukkersyge, øget karstivhed og deraf forøget blodtryk og nedsat pumpeevne af hjertet, selv flere år efter, at forbruget er stoppet.
Hos kvinder er der risiko for klitorisforstørrelse, menstruationsforstyrrelser, mindskning af bryster samt øget hårvækst, øget behåring og dybere stemme.
Psykisk er der risiko for humørsvingninger, depressive symptomer, nedsat sexlyst og aggressiv adfærd. Nogle brugere får paranoide tanker, andre får svære depressioner, som i sjældne tilfælde har ført til selvmordsforsøg og selvmord.
Når man holder op med at bruge steroider, kan der gå lang tid, før kroppen igen selv kan producere den normale mængde af testosteron. I den periode kan man opleve at få kramper, blive sløv, få forstoppelse, hovedpine, nedsat sexlyst, erektionsproblemer og symptomer på depression. I nogle tilfælde kan kroppen helt stoppe med at producere testosteron.
Psykisk kan det give problemer, at man vænner sig til at se stor, stærk og veltrænet ud. For nogle kan det være svært at give afkald på det selvbillede.
Nogle blander steroider med stimulerende stoffer som fx kokain eller amfetamin. Det kan være en farlig kombination, da både steroider og stimulerende stoffer kan gøre brugeren irritabel og aggressiv.
