Methamfetamin er nært beslægtet med amfetamin, men er 3-5 gange stærkere. Rusen varer længere, men medfører samtidig flere bivirkninger og er mere afhængighedsskabende. Methamfetaminen adskiller sig desuden fra amfetaminen ved at kunne ryges (såvel som sniffes), hvilket får mange til fejlagtigt at undervurdere stoffets farlighed.
Den rene, krystallignende form for methamfetamin går også under navnet "Crystal Meth". Denne rene form er ekstremt potent, og tilsvarende mere afhængighedsskabende.
Methamfetamins popularitet hænger sammen med, at det er relativt enkelt og billigt at fremstille stoffet. Det produceres som regel i illegale laboratorier, hvor producenterne ikke nødvendigvis ved, hvordan stoffet bør fremstilles, hvorfor stofferne ofte er forurenede med andre giftige substanser. Renheden er blevet registreret så lavt som ned til 9%, hvor de resterende substanser i stoffet kan være fx talkum, afføringsmidler eller andre billige lægemidler.
